Intermezzo

Intermezzo — Border (Antonio de Masellis)

Un lampo di swing nell'archivio della memoria

Settimo capitolo strumentale di Notes, raccolta che raduna composizioni elaborate fino al 1993, Intermezzo si presenta come una finestra spalancata su un'estetica jazzistica di rara coerenza, in cui la gioia dell'esecuzione e il rigore della costruzione formale convivono senza attriti. Il titolo stesso — Intermezzo — evoca una pausa, un respiro tra due momenti più grandi; eppure, ciò che si ascolta è tutt'altro che un'intermissione: è un brano che brucia di energia propria, autonomo e compiuto.

L'apertura affida alla sezione di fiati il compito di enunciare il tema, e lo fa con quella compattezza timbrica — unisono e armonie serrate tra sassofoni e tromba — che rimanda al meglio del linguaggio hard bop. Il tema è immediato, quasi sanguigno nella sua vitalità, e si imprime nell'orecchio con la naturalezza di una melodia che sembra essere sempre esistita. La ritmica, nel frattempo, costruisce il terreno su cui tutto si regge: la walking bass del contrabbasso traccia un solco profondo e inesorabile, il pianoforte tesse un comping nervoso e denso di cromatismi, la batteria spinge con il ride in primo piano, schioccante e incalzante, punteggiata da rullate che accentuano i momenti di tensione senza mai sopraffare il disegno d'insieme.

È nella sequenza degli assoli che il brano rivela la sua vera natura. Il pianoforte si lancia per primo in un intervento brillante, quasi virtuosistico, ricco di scale rapide e di improvvisi cambi di registro che sorprendono senza disorientare. Il sassofono — caldo, carnoso nel suono — porta un fraseggio più disteso, melodicamente generoso, capace di respirare anche nei passaggi più densi. La tromba chiude il giro solistico con carattere assertivo, squillante quanto basta per ricordare che siamo nel territorio dell'euforia controllata, non dell'eccesso.

La struttura rispetta il canone del jazz standard — introduzione, esposizione del tema, assoli, ripresa e finale — ma lo fa con una naturalezza che impedisce qualsiasi sensazione di meccanicità. Ogni sezione fluisce nell'altra con la logica di una conversazione ben condotta, in cui nessuno sovrasta e tutti contribuiscono. La produzione è di qualità notevole: ogni strumento occupa il proprio spazio nel panorama sonoro con precisione e trasparenza, e il mixaggio restituisce i timbri con fedeltà, senza artificiosità.

Ciò che rimane, dopo i tre minuti abbondanti di ascolto, è la sensazione di aver assistito a qualcosa di genuinamente festoso e tecnicamente sorvegliato al tempo stesso. Intermezzo non ambisce a riscrivere il vocabolario del jazz, né sembra volerlo fare: preferisce abitarlo con intelligenza e piacere, offrendo un'esibizione che è, nella sua essenza, una dichiarazione d'amore per il genere. Nel contesto di Notes, questo brano funziona come un sorriso nel mezzo di una riflessione — breve, luminoso, e difficile da dimenticare.